남산공원묘지건축 市 청사, 의회 청사 끊이지 않는 악재
전직 김해시장 3명 구속, 현직 시의회 의장 2명 구속
송은복, 김종간, 김맹곤 전 시장, 배정환, 김명식 의장

도대체 왜 이런 사건이 김해에서 지속적으로 일어나는지 모르겠다.

다른 지자체들은 수억대의 예산을 들여가며 방송과 신문광고를 통해 자기 도시 홍보에 열을 올리며 기업과 관광객유치에 총력을 쏟고 있다.

하지만 유독 김해만 30여 년 동안 부끄럽고 창피한 일들로 인해 전국의 방송 신문 첫머리를 장악하며 명성을 얻고 있어 대조를 이루고 있다.

30여 년 동안 김해출신 국회의원 3명 구속 2명 의원직 상실 1명 뇌물 수수혐의 1년6개월여 법정 다툼 끝에 대법원 무죄선고, 재선 유력 국회의원 1명 공천헌금문제 불거져 공천 탈락, 민선 시장 3명 모두 구속, 국장 2명 구속, 공무원 10여 명 구속과 기소, 시의회 의장 2명 구속 부의장 시의원 의원직 상실, 경남도의회 부의장 1명 구속, 도의원 의원직 상실, 상공회의소 회장 구속, 상의 신협 이사장 구속과 직원 간부 6명 구속 등등 언론들이 가장 좋아하는 공직자들의 비리 사건이 김해에 집중되었다.

이 같은 현상은 전국 240여 지방자치단체 중 김해시가 유일하다는 보도도 있다. 부산지검 특수부가 지난 27일 김맹곤 전 김해시장을 뇌물 수수혐의로 전격 구속했다.

김 전 시장은 김해 부봉지구 도시개발사업에 직·간접적으로 참여한 거제와 김해에서 사업을 펴고 있는 모 건설사의 실제 운영자 김 모씨로 부터 편의 제공 대가로 5000만 원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다. 또 김 씨를 통해 지인이 거액의 특혜를 받도록 한 혐의(제3자 뇌물수수)를 받는 것으로 전해졌다.

김맹곤 전 시장은 관련 혐의를 완강하게 부인하는 것으로 알려졌다.

이에 앞서 지난 8월 18일 김해중부경찰서는 지난 6월 말 동료 의원에게 지지를 부탁하며 돈을 준 혐의로 새누리당 김명식 김해시의회 의장을 구속하고 돈을 전달한 장유 지역 인터넷 언론사 박 모씨도 구속했다.

산업단지 비리에 연루된 최철국 전 국회의원과 김해시청 고위직인 국장 2명도 구속되었다.

지난해에는 김해상의 신협 허 모 이사장과 총괄부장 이 모씨, 여신팀장 맹 모씨, 여신대리 김 모씨를 비롯한 진영지점장 등 6명을 구속했다.

신협 임직원들은 외제 승용차와 현금, 골프채 등을 뇌물로 주며 접근한 대출자로부터 2014년 3월부터 6월 사이 251억 원을 불법대출을 해준 혐의를 받고 있다.

이들뿐만 아니라 정치인으로 부끄러운 김해의 주인공으로 이학봉 국회의원 구속, 김영일 국회의원 구속, 최철국 국회의원구속, 김맹곤 국회의원 의원직 상실, 김정권 국회의원 태광실업 금품 수수혐의 기소 대법원까지 가는 투쟁 끝에 무죄선고, 배정환 시 의장 구속, 김종간 전 시장 구속, 송은복 전 시장이 구속되기도 했다.

전국의 언론들은 검찰 수사과정, 1심 재판과정, 2심 항소심재판과정 3심 대법원 선고까지 이들의 재판과정을 상세하게 보도하는 바람에 김해는 30여 년 동안 하루도 빠지지 않고 압수수색과정, 내사, 수사, 영장청구, 구속, 재판과정에 대해 진절머리나게 보고 듣고 했다.

때문에 이제 누가 비리를 저지르고 구속되었다는 보도가 있어도 관심도 없다.

내 그럴 줄 알았다는 식의 시민과 왜 그런 일들이 끊임없이 일어나는지 안타깝다는 시민들도 많다.

시민들은 3선인 김영일 국회의원과 재선인 최철국 국회의원을 비롯한 송은복 전 시장, 김종간 전 시장, 김맹곤 전 시장, 허창웅 신협 이사장 등이 그렇게 궁핍한 형편도 아닌데도 뇌물수수 또는 정치자금법 위반혐의로 구속되어 김해시민들에게 실망과 걱정 고충을 안겨 주었기 때문에 배신감과 함께 분노하고 있는 것이다.

김해를 걱정하는 어른들과 불교 지도자들은 자기관리를 잘못하여 비리에 연루된 그들에게 1차적인 문제가 있는 것은 사실이지만 주변의 환경과 눈에 보이지 않는 기운이 그들을 둘려 싸고 끊임없이 유혹하여 몰락시키고 있다고 주장하기도 한다.

35년여 전에도 범어사 주지였던 화엄선사와 대성 스님께서도 김해의 상징이며 용머리에 해당하는 김해남산의 머리를 파헤치면서 무연고 묘지(500여 고혼 안장 공동묘지)를 없애버리고 그 자리에 시 청사를 짓는 것을 보고 김해의 불길한 악재들을 예고하기도 했다.

실재 김해시 고위간부들의 갑작스러운 죽음, 예상치 못한 시의원들의 사망 등 안타까운 일들이 지속해서 일어나기도 했다.

스님들은 기회 있을 때마다 김해시장, 김해시의회 의장, 김해상공회의소 회장의 면전에서 대안을 일러주기도 했지만 실천하는 기관장은 없었다.

다만 강복희 상공회의소 회장이 재임 당시 남산위령재봉행을 적극 지원하여 금년까지 4회에 걸쳐 봉행해 오고 있을 뿐이다.

1978년부터 김해 남산(용머리)을 파내면서 남산 공동묘지에 안장되어 있든 500여 기의 묘지를 중장비로 파헤쳐 그곳의 유골들이 부원동 봉황동 택지조성사업현장에 모두 흩어져 매립되어 버렸다.

같은 시기 김해남산의 용의 목으로 전 해저 오던 활천고개도 잘려나가면서 지금의 도로가 생겼다.

사라진 공동묘지의 무연고 고혼들의 안식처 위에 김해시 청사와 김해시의회 청사 김해상공회의소 청사가 건립되었다.

남산이 훼손된 이후 악재들을 요약해 보면 1981년 3월 25일에 치러졌던 제11대 국회의원 선거에서 민정당 이재우 의원과 함께 당선된 민한당 소속 신원식(申元湜) 의원은 유일하게 김해에서 태어나고 김해에서 사업과 농사를 지으면서 김해를 떠나 본 적이 없는 골수 토박이다.

신원식 의원은 평범한 농민이자 자영업자 출신으로 국회의원이 된 입지적인 인물로 언론들이 그의 출세 가도를 예견하기도 했다.

하지만 제12대 국회의원 공천에서 탈락하면서 그의 재선은 물 건너 가버렸다.

김해 지역구에서 재선에 실패한 국회의원으로는 12대 김동주(金東周/신한민주당/선거일1985년 2월 12일), 제13대 이학봉(李鶴捧/민주정의당/선거일 1988년 4월 26일)이 있다.

김동주 의원은 선거구가 분리된 양산으로 지역구를 바꾸었으며, 이학봉 의원은 국제그룹 해체 시 이권에 개입한 혐의로 검찰에 구속되었다.

1992년 3월 24일 치러진 제14대 국회의원 선거에서 민자당 공천을 받아 김해에 출마하여 당선된 김영일 의원은 15대, 16대 내리 당선되는 영광을 안았다.

김해 출신으로는 유일하게 지역구에서 3선에 성공한 김 의원은 김해시민들의 큰 희망이었고, 자랑이었다. 의원 시절 서김해 IC 개통을 이루어 내어 지금의 발전을 가져 왔으며, 김해시의 크고 작은 사업과 예산을 따오는데도 탁월한 능력을 보이기도 했다.

3선 중진 의원이 된 김 의원은 한나라당 사무총장을 맡으면서 차기 법무부 장관과 국무총리감으로 주목을 받기도 했다.

하지만 당시 이회창 대통령 후보가 낙선되는 바람에 김 의원이 구속되었다.

2004년 4월 15일 실시된 제17대 국회의원 선거에서 김해는 선거구가 두 개로 분리되었다.

김영일이라는 거물 정치인이 사라진 김해의 선거 결과는 김해(갑)에서 김맹곤(열린 우리당) 후보가 당선되었고, 김해(을)에서는 최철국(열린 우리당) 후보가 당선되었다.

당선된 김해(갑) 김맹곤 의원은 2005년 3월 25일 대법원에서 선거법 위반으로 벌금 3백만 원을 선고받아 의원직을 상실했다.

재선에 성공한 김해(을) 최철국 의원도 2010년 12월 9일 대법원에서 정치자금법 위반으로 벌금 7백만 원을 선고받아 의원직을 상실했고 구속되기까지 했다.

김해의 유일한 국회의원인 김정권 의원 역시 박연차 게이트에 연루되어 1년여 동안 재판을 받았고 상처투성이가 된 후 대법원에서 무죄 선고를 받았다.

이처럼 80년대 이후 당선된 김해지역 국회의원들이 구속되거나 의원직을 상실하기도 하고 구설수에 휘말리는 등 정상적인 국회 활동을 하지 못하거나 정치를 그만두어야만 했다.

임명직 시장부터 민선 3선까지 15년여 기간 동안 시장을 역임했던 송은복 전 시장의 경남도지사 도전 실패 김해 을 국회의원 도전 낙선 그리고 구속, 김종간 시장 4년, 김맹곤 시장 6년 등 총 민선 22년을 통치해 온 시장 3명 모두 퇴임 후 비리로 구속되는 악재를 겪고 있는 곳이 김해이다.

이참에 김해시청을 옮겨 더 이상 부끄럽고 창피한 일들이 일어나지 않도록 해야 한다는 것이 절대다수 시민들의 간절한 바람이다.